ครั้งประวัติศาสตร์ในขณะที่ LSU Tigers คว้าตำแหน่งแชมป์บาสเก็ตบอลหญิง NCAA เป็นครั้งแรก มีผู้เล่นคนหนึ่งที่ขโมยการแสดงตลอด March Madness Caitlin Clark จาก Iowa เข้าร่วมการแข่งขันโดยมีผู้คนมากมายคาดหวังให้เธอครองตำแหน่ง โดยมี Steph Curry และ Sue Bird นักบาสเก็ตบอลผู้ยิ่งใหญ่อยู่ท่ามกลางผู้ที่เข้าร่วมในความตื่นเต้นรอบ ๆ รุ่นน้อง แม้จะมีภาระหนักอึ้ง คลาร์กไม่เพียงทำตามความคาดหวังเท่านั้น แต่ยังเหนือกว่าที่หลายคนคาดการณ์ไว้ระหว่างการแข่งขันครั้งประวัติศาสตร์อีกด้วย คลาร์ก
ผู้ทำลายสถิติถูกไฟดับตลอดช่วงหลังฤดูกาลของไอโอวา ฮอว์กอายส์ และจุดไฟคู่ต่อสู้ของเธอในทุกโอกาสที่เป็นไปได้นักเตะวัย 21 ปีทำคะแนนได้ 191 คะแนนอย่างไม่น่าเชื่อตลอดทัวร์นาเมนต์ รวมถึงการทำ 41 คะแนนในเกมติดต่อกัน ซึ่งเป็นครั้งแรกที่มีผู้เล่น 40 คะแนนติดต่อกันในประวัติศาสตร์ทัวร์นาเมนต์หญิง การทำคะแนนของคลาร์กแซงหน้าทัวร์นาเมนต์เดี่ยวของ March Madness ไม่ว่าจะเป็นประเภทชายหรือหญิง และทำให้มั่นใจว่าการแสดงครั้งประวัติศาสตร์ของเธอจะเป็นที่จดจำไปอีกหลายปี สามพอยน์เตอร์แปดตัวของเธอในเกมชิงแชมป์ก็เพียงพอแล้วที่จะทำลายสถิติอื่น แต่โชคไม่ดีสำหรับแฟน ๆ ในไอโอวา ไม่เพียงพอสำหรับชัยชนะในทัวร์นาเมนต์
ผู้เล่นหญิงยอดเยี่ยมแห่งปีของไนสมิธไม่เพียงแต่ทำลายสถิติคะแนนของทัวร์นาเมนต์เดี่ยวเท่านั้น คลาร์กยังทุ่มเงินเพื่อความสนุกตลอดเดือนมีนาคม แมดเนสเพื่อให้สอดคล้องกับสตรีคการทำคะแนนที่ทำลายสถิติของเธอ ชาวไอโอวายังทำลายสถิติแอสซิสต์เดี่ยวของผู้หญิงด้วยเงิน 60 สลึง แสดงให้เห็นถึงเกมรุกที่ยอดเยี่ยมและสมบูรณ์แบบของเธอ ทักษะรอบด้านนี้ยังปรากฏให้เห็นระหว่างที่คลาร์กทำ 41 แต้ม ทริปเปิล-ดับเบิลใน Elite Eight ซึ่งเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์การแข่งขัน NCAA ในการแข่งขันประเภทชายหรือหญิง
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าคลาร์กจะต้องผิดหวังที่ตกรอบในรอบชิงชนะเลิศ แต่ผลงานของเธอตลอดทัวร์นาเมนต์จะไม่ลืมในไม่ช้านี้ หลังจบเกมการแข่งขัน คลาร์กผู้เปี่ยมไปด้วยอารมณ์พูดถึงการวิ่งของทีม ในขณะที่ร้องไห้ ดาราฮอว์คอายส์กล่าวว่า “ฉันคิดว่าสิ่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือมันพิเศษจริงๆ ฉันไม่คิดว่ามันจะเข้ามาหาฉันนานทีเดียว “ฉันต้องการให้มรดกของฉันส่งผลกระทบต่อเด็กๆ และผู้คนในรัฐไอโอวา และฉันหวังว่าฉันจะสร้างความสุขให้กับพวกเขาในฤดูกาลนี้ ฉันหวังว่าทีมนี้จะทำให้พวกเขามีความสุขมาก”คลาร์กกล่าวต่อว่า: “ฉันเข้าใจว่าเราชนะแค่นัดเดียว แต่ฉันคิดว่าเรามีอะไรให้ภาคภูมิใจและมีอะไรให้เฉลิมฉลองอีกมาก ฉันเป็นแค่เด็กสาวคนนั้น
ดังนั้นสิ่งที่คุณต้องทำคือความฝัน และคุณสามารถอยู่ในช่วงเวลาเช่นนี้ได้” ผู้พิทักษ์ยังดึงดูดแฟน ๆ ชื่อใหญ่ทั่วโลกของกีฬาด้วยผลงานที่น่าประทับใจของเธอ ในระหว่างทัวร์นาเมนต์ เลอบรอน เจมส์ ตำนาน NBA ทวีตเพื่อบอกว่าคลาร์ก “เย็นชาเหลือเกิน” แพทริก มาโฮมส์ ผู้ชนะซูเปอร์โบวล์ 2 สมัยแบ่งปันการสนับสนุนของเขาต่อผู้พิทักษ์ และเมจิก จอห์นสันกล่าวว่าเขาต้องการ “มอบความรักมากมายให้กับซูเปอร์สตาร์ [the] ”
เคอร์รีแชมป์ NBA สี่สมัยก่อนทัวร์นาเมนต์ยังยอมรับถึงความกล้าหาญของผู้เล่น AP แห่งปีจากเชิงลึกเมื่อพูดกับ ESPN “เรารู้ทุกอย่างรอบตัวเธอ” ผู้บันทึกคะแนนสามแต้มของ NBA อธิบาย
“แต่เธอทำผลงานได้ยอดเยี่ยมในการทำประตูในระดับสูง แต่ยังเป็นเพลย์เมกเกอร์และผู้จัดจำหน่ายอีกด้วย” ดาวเด่นของ Warriors ซึ่งรู้เรื่องเกี่ยวกับการยิงอยู่ประมาณหนึ่งหรือสองอย่างกล่าวเสริมว่า: “ไม่มีช็อตใดที่จะเป็นช็อตที่ไม่ดี หากคุณสามารถยิงได้ดีเท่าที่เธอทำได้” เบิร์ด ตำนาน WNBA ยังชื่นชมการเล่นที่น่าทึ่งของคลาร์ก โดย WNBA All-Star 13 สมัยกล่าวว่า “ความสัมพันธ์ระหว่างการส่งบอลของเธอกับการทำแต้มของเธอคือสิ่งที่จะพาเธอไปอีกไกล“เห็นได้ชัดว่าคุณไม่สามารถปล่อยให้เธอเปิด ยิ่งคุณอยู่ใกล้เธอมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งทำให้เธอมีโอกาสสร้างตัวเองและใช้พื้นที่นั้นสร้างเพื่อคนอื่นมากขึ้นเท่านั้น”
สามารถติดตามข่าวสารได้ที่ https://www.heavensgaterivercottages.com/